据一名陆上自卫队官员称，这架直升机在离开宫古岛的陆上自卫队基地后从雷达跟踪中消失。
一名官员称，一架载有10名机组人员的失踪日本军用直升机在南部岛屿附近海域被发现疑似飞机部件的物体后坠入海中。
陆上自卫队司令森下泰典在新闻发布会上表示，周四下午，这架UH-60黑鹰直升机在宫古岛以北执行侦察任务时从雷达上消失。
他说，在东京西南约1800公里（1120英里）的区域发现了据信是飞机部件的碎片。
作为对中国在该地区（包括台湾）日益强硬的军事活动的回应，日本政府正在积极增强其在日本西南部的防御能力。
共同社说，日本海上保安厅的船只也发现了可能与失踪直升机有关的油污痕迹，但官员拒绝证实这一报道。
森下说，这架直升机驻扎在九州岛南部主要岛屿熊本县的一个重要地方陆军基地，10名机组人员中有一名是师长坂本雄一。
他说：“为了尽快营救船上的每一个人，我们将继续尽最大努力……动用海上和空中自卫队的船只和飞机，以及海岸警卫队巡逻船。”
该地区的军舰
从东中国海前往太平洋的中国海军舰艇经常经过宫古岛附近，自2019年以来，陆上自卫队的机动反舰导弹发射器就部署在这里。
作为对中国在该地区（包括台湾）日益强硬的军事活动的回应，日本政府正在积极增强其在日本西南部的防御能力。
森田没有说明这架直升机是否参与了跟踪任何中国军事活动。
共同社说，日本海上保安厅的船只也发现了可能与失踪直升机有关的油污痕迹，但官员拒绝证实这一报道。
日本首相岸田文雄（Fumio Kishida）在公共广播公司NHK播出的评论中说，政府现在的首要任务是营救机上人员。
“拯救生命是我们的首要任务，”岸田文雄首相在简短地向记者发表讲话时说。
